Hoe ontstaan teken?

Teken kunnen ziektes overbrengen, maar wat is eigenlijk een teek?

Teken zijn kleine platte spinachtige beestjes en behoren tot de geleedpotigen. Een teek is niet in een keer volwassen maar heeft 4 verschillende levensstadia. Alle 4 de stadia zijn goed te herkennen. Bij de Schapenteek duren deze verschillende stadia ongeveer 3 tot 4 jaar, afhankelijk van de temperatuur in de winter. Is het een warme winter dan kan het zijn dat de nimfen eerder uitkomen dan wanneer het een koude winter is.

De levenscyclus van de teek Ixodes ricinus (Schapenteek).

Het eerste levensstadium is uiteraard het echte begin en dan is de teek nog een ei. De tekeneitjes worden tijdens het rijpingsproces niet gevoed en worden in de herfst door de vrouwtjes gelegd.

De eitjes komen vervolgens in het voorjaar uit en zijn dan een larve, dit stadium is goed te onderscheiden van de latere stadia want dan hebben de kleine teekjes nog maar 6 in plaatst van 8 poten. De larven voeden zich eenmalig met het bloed van kleine knaagdieren en vogels en gaan dan in een soort rust stadium om te groeien. Aan het einde van de zomer vervellen de larven tot nimfen.

De nimfen zijn dan zo gegroeid dat ze dus 8 poten hebben gekregen. Ze gaan dan een periode van rust in tijdens de winder. Ook zij zullen zich daarna eenmalig voeden met een bloedmaaltijd bij een grote variatie aan zoogdieren en vogels. Waarna aan het einde van de zomer de laatste fase ingaat, ze groeien uit tot volwassen teken.

De volwassen teken gaan in het volgend voorjaar op zoek naar een gastheer, meestal een grote grazer zoals ree, hert of wild zwijn, maar ook schapen, runderen en paarden kunnen als voedselbron dienen. Wanneer de teken volwassen zijn, zijn ze ook in staat om te paren. Teken paren over het algemeen op de gastheer, waarna het vrouwtje direct bloed opzuigt tot ze helemaal vol is. Dit opgezogen bloed wordt gebruikt om de eitjes te laten ontwikkelen tot levensvatbare eieren. Na dat de vrouwtjes teek vol bloed zit, is het moment daar dat ze zich van de gastheer laat afvallen. Vervolgens blijft het vrouwtje op de grond en zal ze hier 1000 tot 2000 rijpe eitjes leggen. De vrouwtjes broeden de eitjes niet uit, maar sterven na het leggen van de eieren.

Wanneer je een volgezogen volwassen teek op de gastheer ziet zitten, zijn dit de vrouwtjes. De mannetjes hebben geen bloed nodig, dus bijten ook niet. Ze hebben om meerdere keren te kunnen paren namelijk geen bloed nodig.